Alien de Vries begeleidt al jaren mensen naar een vitaler leven, en dat doet ze in behoorlijk wat rollen! Ze is leefstijlcoach, gewichtsconsulente, voedingsspecialist, personal trainer, bewegingsdeskundige op het gebied van overgewicht en obesitas, hardlooptrainster én stoppen-met-roken coach. Een volle agenda dus.
In de praktijk lopen die rollen vaak in elkaar over. In haar spreekkamer gaat het zelden over maar één ding. Wie gezonder wil leven, merkt dat alles met elkaar samenhangt: beweging, voeding, ontspanning, slaap, stress… en ja, roken.
Alien: “Soms komt iemand bij me voor een zere knie. Maar in de intake vraag ik ook: rookt u? Hoe is uw ontspanning? En dan blijkt roken vaak gewoon onderdeel van het geheel.”
Waarom stoppen met roken zo moeilijk is
Stoppen met roken kun je verdelen in twee onderdelen: het aanpakken van de verslaving in je hersenen en het veranderen van je gedrag.
Alien: “Je voelt je niet meteen beter wanneer je stopt. Je lichaam reageert. Mensen kunnen onrustig, prikkelbaar of somber worden. Je hersenen blijven als het ware vragen om nicotine. Die eerste twee tot drie weken zijn echt pittig.”
Tijdens dit proces kan Alien als SmokeFree-coach een stok achter de deur zijn. Ze kent de symptomen en weet wat kan helpen om deze periode door te komen.
De rol van gedrag
Maar zelfs wanneer de fysieke verslaving afneemt, blijft het gedrag bestaan. “Als iemand rookt, is dat meestal niet zomaar. Het heeft een functie. Ontspanning, pauze, omgaan met stress, even een moment voor jezelf. Als je roken weghaalt, moet je daar iets anders voor terugbouwen.”
Voor veel mensen is juist dat de reden dat een stoppoging mislukt. “Samen kijken we naar de redenen waarom iemand rookt en wat de triggers zijn. Zo leer je patronen herkennen en uiteindelijk veranderen.”
Wat kun je verwachten van een eerste afspraak?
Wie bij Alien binnenkomt voor stoppen-met-roken coaching, start met een uitgebreide intake. “Ik vraag altijd: hoe voelt het voor je dat je wilt stoppen? En dan komt er meestal veel. Soms zegt iemand meteen: ik wil het wel, maar ik vind het doodeng. Dan gaan we daarop door. Waar komt die angst vandaan?”
Ze kijkt daarbij ook naar motivatie. “Gezondheid is bijna altijd een reden. En tegenwoordig ook geld. Roken is zó duur geworden. Als mensen doorrekenen wat het per maand of per jaar kost, dan zie je ineens iets gebeuren. Dan worden ze wakker: wacht eens even… dit is bizar.”
Afhankelijk van de situatie, motivatie en doelen van een cliënt wordt een persoonlijk stopplan opgesteld. Daarna start het traject!
Er is vaak meer mogelijk dan je denkt
De drempel om hulp te zoeken is erg laag, maar dat weet niet iedereen. Zowel de begeleiding als medicatie en hulpmiddelen bij jouw traject worden volledig vergoed door je basisverzekering.
Alien: “Mensen weten soms niet hoeveel hulp er beschikbaar is. Maar die hulp kan echt het verschil maken. In sommige gevallen is vooral de afhankelijkheid van nicotine wat iemand tegenhoudt om te stoppen. Zeker bij mensen die al meerdere stoppogingen hebben gedaan. Met medicatie of nicotinevervangers kun je de nicotine-trek dempen. Dan hoef je vooral nog aan je gedrag te werken. Dat maakt het net even haalbaarder.”
Vallen en opstaan
Stoppen met roken gaat zelden in één rechte lijn. Terugval kan voorkomen. Dat is geen reden voor schaamte, maar een kans om te kijken wat er gebeurde en waarom. Juist in dat vallen en opstaan wordt vaak duidelijk wat iemands triggers zijn, want iedere roker heeft ze. Voor de één is het stress op het werk, voor de ander sociale momenten.
Alien herinnert zich een stel dat samen wilde stoppen, maar telkens terugviel tijdens vakanties. “Voor hen stond vakantie gelijk aan vrijheid. Niks moeten. En roken hoorde bij dat gevoel. Dat hadden ze al sinds hun jeugd gekoppeld. Dus elke vakantie kwam die trigger terug.”
Door dat patroon samen te onderzoeken, ontstond inzicht. Ze vielen nog één keer terug, maar herkenden nu de oorzaak. “Soms maakt een terugval je sterker. Omdat je het begrijpt. En als je het begrijpt, kun je het veranderen.”
Wanneer is stoppen echt geslaagd?
Stoppen met roken is niet binnen een paar weken afgerond. Gedragsverandering kost tijd. De SmokeFree-coach begeleidt je vanaf de voorbereiding tot ongeveer 6 weken na je stopdatum. Je krijgt adviezen, steun, e-learnings en een jaar lang toegang tot onze SmokeFree community.
Alien: “Je moet oefenen. En je moet kijken naar de oorzaak: waarom rookte je? Wat mis je straks? Waar moet je anders mee leren omgaan? Dat kan betekenen: anders pauzeren, anders ontspannen, anders omgaan met druk. Nieuwe gewoontes bouwen vraagt herhaling.”
“Uiteindelijk wil iedere roker stoppen”
Alien: “Ik denk dat de meeste rokers in hun hart willen stoppen met roken. Alleen: de verslaving zegt ‘steek er één op’. En dan ga je toch. Daarom is het zo belangrijk dat mensen weten dat ze het niet alleen hoeven te doen.”
